«قالت لابنها: لا… فأنقذت حياتهما معًا | قصة أم تعلّمت متأخرًا معنى الحب الحقيقي»

كانت خططهما متوقعة بقدر ما كانت مثيرة للشفقة:
أرادا أن أُسمّيهما ورثة فورًا.
أرادا الوصول إلى حساباتي البنكية «بدافع الأمان».
أرادا أن أوقّع أوراقًا أحضرتها لونا معها «تحسبًا».
بقيتُ مستيقظة حتى وقت متأخر، أخطّط.
قبل ثلاثة عشر عامًا، كنتُ قد بكيت، وتوسّلت، وحاولت إنقاذ علاقة كان ميغيل قد تخلّى عنها بالفعل.
أما الآن، فكان الأمر مختلفًا.
هذه المرة، كنتُ أنا من يملك السيطرة.
في الصباح التالي، استيقظتُ على صوت ميغيل وهو يعبث في مطبخي كأن ذلك حقٌّ مكتسب.
من أعلى الدرج، راقبته وهو يفتح الخزائن ويفحص المؤن كخبير تقييمٍ يجري جردًا.
كانت لونا جالسة عند طاولة الإفطار، هاتفها في يدها—كعادتها.
قلتُ وأنا أنزل مرتديةً رداءً حريريًا:
«صباح الخير، يا عائلة».
استدار ميغيل مبتسمًا بابتسامة كانت ستبدو ساحرة لو لم أكن أعرف حقيقته.
قال:
«ماما، كنت آمل أن نتحدث عن الأمور المالية هذا الصباح.
لونا أجرت بعض البحث الليلة الماضية».
بالطبع فعلت.

قلتُ متجاهلةً كلامه:
«قهوة؟
حبوب كولومبية فاخرة.
مئتا دولار للرطل الواحد».
كادت لونا تختنق بعصير البرتقال.
قلتُ بخفة:
«عندما يكون لديكِ مال، يا عزيزتي،
يمكنك تحمّل الرفاهيات الصغيرة».
كان الصمت الذي تلا ذلك لذيذًا.
تنحنح ميغيل.
«ماما، أعتقد أنه ينبغي عليكِ التفكير في إنشاء صندوق عائلي لحماية المال».
قلتُ ببراءة:
«حمايته ممّن؟»
كنتُ أسكب القهوة في فنجان من الخزف الصيني يساوي أكثر من سيارته.
قفزت لونا قائلة:
«من المحتالين.
هناك من يستغل كبار السن الذين يملكون المال».
كبار السن.
لم يغب عني هذا التناقض الساخر.

قلت:
«يا لها من لفتةٍ كريمة.
لكن لديّ محامين يتولون ذلك بالفعل.
بل إن لديّ اجتماعًا هذا المساء».
تغير وجه ميغيل فورًا.
«اجتماع؟ بشأن ماذا؟»
قلتُ بهدوء مصطنع:
«لمناقشة خيارات تركتي.
في هذا العمر، لا أحد يعلم».
ارتعش القلق في عينيهما.
قال ميغيل بسرعة:
«يجب أن نكون هناك.
كعائلة».
عائلة.
كررتها بهدوء.
«كما كنّا خلال السنوات الثلاث عشرة الماضية؟»
شحُب وجهه.
كان اختفاء لونا لاحقًا قد خلّف فراغًا غريبًا في المنزل.

من دون حضورها المتلاعب، بدا ميغيل أصغر، أكثر هشاشة—أقرب إلى الطفل الذي ربّيته.
لكنني رفضت أن أسمح للحنين أن يُضعف عزيمتي.
لا تزال هناك حقائق يجب مواجهتها.
في تلك الليلة الأولى وحدنا، جلسنا متقابلين على طاولة الطعام.
قلتُ بهدوء:
«حسنًا… ها نحن هنا».
كان يحرّك طعامه في طبقه متجنبًا نظري.
«ماما… بخصوص صوفيا—أعني لونا—
لم أكن أظنها قادرة على السرقة».
قاطعته بلطف:
«ميغيل، زوجتك فُصلت من عملها بسبب السرقة.
هل يفاجئك هذا حقًا؟»
توقف شوكه في منتصف الطريق إلى فمه.
«كيف عرفتِ ذلك؟»
قلتُ بثبات:
«لأنني لم أعد المرأة الساذجة التي هجرتها قبل ثلاثة عشر عامًا.
حين تمتلك المال، تتعلم التحقيق في الأشخاص الذين يظهرون فجأة في حياتك».
بدا عليه الإعياء.

تابعت:
«وقد حققتُ في أمرك أيضًا.
اثنان وستون ألف دولار ديون بطاقات ائتمان.
ثلاثون ألفًا قروض شخصية.
ثلاثة أشهر متأخرًا عن الإيجار».
شحُب وجهه.
قلت:
«وأعلم أيضًا بأمر الوظائف الأربع التي شغلتها خلال العامين الماضيين:
نادل، مندوب تأمين، مساعد مكتب، موظف مركز اتصال».
ثم انحنيتُ للأمام.
«ماذا حلّ بحلمك أن تكون فنانًا، يا ميغيل؟
أين ذهبت تلك الإبداعية التي كنت تحتاج مساحة لتنمو؟»
سقطت الشوكة من يده.
همس:
«لماذا تفعلين هذا؟»
⬅️ باقي القصة في الصفحة التالية (رقم 3)…